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往哪看南極光？南北極光何差異

2023年12月1日晚上是新西蘭最新一次的南極光閃現，地點是但尼丁的 Smaills Beach (斯邁爾斯海灘) ，粉紅、綠、黃顏色的極光在天空飛舞，看到的人高興得熱淚盈眶，舉起相機拍攝，看到的更精彩，形容令人眼花撩亂。
2023年9月13日淩晨，新西蘭南島也曾出現五彩繽紛的極光，幾處地方都有人捕捉到極光美景，包括威靈頓以南的 Owhiro Bay、但尼丁附近的 Hoopers Inlet、皇后鎮杰克斯角 Jacks Point 等。早些時候，6月15日晚上，奧塔戈的夜空中也出過綠、黃和紅色極光。另外於4月24日晚，南北島又多處出現了南極光，包括北島的漢默頓、威靈頓 Mt Victoria、南島中部 Alexandra，基督城附近 Lake Ellesmere，Te Anau 鎮，Cromwell 鎮, 皇后鎮 Lake Wakatipu 及 Crown Range 山頂等地都有人遇見極光。而年初的2月27日晚，斯圖爾特島和南北島部分地區的天空也出現了絢麗的粉紅、黃、綠色的極光。連北島奧克蘭 Waiuku 附近的 Karioitahi Beach (卡里歐塔希海灘) 也可欣賞到，目擊者形容，那刻本來一切如常，完全沒有先兆，大自然突然像打開了變奏，海面先泛起幾分鐘藍色生物性螢光，之後極光持續了大約不到三小時，據說是近年最漂亮的一次。
其實新西蘭4-9月份的秋末至冬季之間偶爾可看到南極光，它比起 北極光 的顏色更多樣又漂亮，可惜並非經常出現，屬於罕有天文現象，旅客能看到可算是彩數。想有機會在新西蘭的旅程中遇見極光，選擇4-9月份往南島，行程如經過 Lake Tekapo 附近、Mt Cook National Park 附近、Catlins 附近、Nugget Point、Bluff、Invercargill 或 Stewart Island 等遠離光污染黑暗又無雲的夜空都有可能，但月圓之夜不容易被看到，於新月時期為佳，其中以 Stewart Island (斯圖爾特島) 機會較多。想看極光，首先條件是盡可能的遠離光污染，身處正確地點，加上運氣，才能有幸遇上。